罗马帝国时期的体育具有许多独特的特点，这些特点不仅反映了当时罗马社会的政治和文化背景，也对今天的体育活动产生了很大的影响。
一、社会功能强调
罗马时期的体育主要是为了满足社会的需求。它被认为是一个有效的工具，可以弘扬罗马文化，提升罗马人的精神和道德素质，增强罗马帝国的统一。这也可以从当时盛行的竞技比赛和擂台斗殴中看出来。这些活动不仅仅是为了娱乐观众，更是表现罗马人的英勇和战斗精神。
二、奴隶劳动的利用
在罗马帝国时期，体育场馆的建设与承办的各类活动都是靠大批奴隶来完成的。他们通常是从健康和体格上相对较好的战俘或奴隶市场购买来的。这也可以解释为什么在那个时期的体育活动中盛行的是战斗性的，环节之间毫不分明的集体肉搏，因为这种形式最能够展现奴隶和战俘的勇士风貌。
三、宗教的影响
当时罗马人尊敬和信仰的神祇都与体育有着千丝万缕的联系。游戏、战斗和其他活动往往是以祭祀和赞美神灵的形式举行的。例如，每年的马卡赛运动会就是为了纪念神祇马尔斯所举办的。还有一些运动项目包括跑步、摔跤和拳击等也和宗教有关。
四、政治投机
在罗马帝国时期，竞技比赛和其他体育活动经常被当作宣传、拉拢、镇压或亲自撑腰的工具。政治家们通过他们的赛事，来获得做大自己权利和人气的机会。例如，Julius Caesar曾利用他在角斗比赛上的赢得来赚下了不少声望。
罗马帝国时期的体育具有深厚的文化和历史内涵，同时也反映了当时社会政治、宗教和文化方面的种种特征。对于现代人而言，我们应该更加了解该时期的体育文化背景和所蕴藏的人文精神，从中寻找到一些对于我们现代体育活动的启示。
